এক
গান্ধীজীর সই প্রতি পাঁচ টাকা
“আপনারা সকলেই জানেন গান্ধী তাঁর সইর জন্য পাঁচ টাকা করে নিতেন। কিছুতেই তার অন্যথা হত না। আমাদের বাড়িতে যখন ছিলেন অনেককে অনুরোধ করতে দেখেছি টাকা ছাড়া সইর জন্য। কিন্তু নিয়মের ব্যতিক্রম হত না। একদিন বাবা রাঙ্গাকাকাবাবুকে বললেন “সুভাষ, তোর তো টাকার দরকার। তোর সইর জন্য দু ‘ টাকা করে নে না।” রাঙ্গাকাকাবাবু উত্তর দিলেন “আমি বেনিয়া (Bania) নই।”
শ্রীমতী গীতা বিশ্বাসের লেখা “পুরানো সেই দিনের কথা” বই থেকে সংগ্রহীত। এই বইটা ‘নিউ এজ পাবলিশার্স প্রা: লি:’ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০০১-এ প্রকাশিত হয়েছিল। শ্রীমতী গীতা (বসু) বিশ্বাস ছিলেন নেতাজী সুভাষচন্দ্র বসুর মেজদা শ্রী শরৎ চন্দ্র বসুর পঞ্চম (দ্বিতীয় কন্যা) সন্তান, গীতা বসুর জন্ম হয়েছিল ১৯২২ সালে। ১৯২৮ সাল থেকে গান্ধীজি বহুবার কলকাতায় এসে তাঁদের (শরৎ চন্দ্র বসুর) উডবার্ন পার্কের নতুন বাড়ীতে থেকেছেন। নেতাজী সুভাষচন্দ্র বসুর দাদাদের ছেলেমেয়েরা তাঁকে রাঙ্গাকাকাবাবু বলে সম্বোধন করতো।
[উৎপল আইচ দ্বারা সংকলিত]
দুই
প্রদীপ বসু, গীতা (বসু) বিশ্বাসের খুড়তুতো ভাই, একটা মজার ঘটনা আমাদের জানিয়েছেন কিভাবে ১৯৩৮ সালে তার সহায়তায় তারই এক কিশোর বন্ধু বাধ্যতামূলক পাঁচ টাকা ফী না দিয়েই গান্ধীজির কাছ থেকে একটি অটোগ্রাফ সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছিল।
প্রথম অংশে আমরা শ্রীমতী গীতা (বসু) বিশ্বাসের বাংলায় লেখা বইতে দেখেছি কীভাবে গান্ধীজি তাঁর অটোগ্রাফ দেওয়ার জন্য পাঁচ টাকা ফী নিতেন এবং সেই ফী বাধ্যতামূলক ছিল এবং কারও জন্য তিনি সেই নিয়ম শিথিল করতেন না।
“গ্রোয়িং আপ ইন ইন্ডিয়া” শিরোনামের ইংরেজি বইটি লিখেছেন শ্রী প্রদীপ বসু যিনি ছিলেন নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসুর সেজদা বা তৃতীয় বড় দাদার – শ্রী সুরেশ চন্দ্র বসুর – কনিষ্ঠ পুত্র। এই বইটি ১৯৭২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ‘দ্য মিনার্ভা অ্যাসোসিয়েটস’ দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। আমি বইটির ১১ এবং ১২ পৃষ্ঠা থেকে কিছু অংশের উদ্ধৃতি দিয়েছি মূল ইংরেজি লেখাটায়। নীচে সেই ইংরেজি অংশের একটা অনুবাদ দিলাম। তৃতীয় বন্ধনীতে লেখা অংশটা আমার দ্বারা সংযোজিত।
“আমার কাকার [রাঙ্গা-কাকাবাবুর] কলকাতায় ফিরে আসার পর [সুভাষ চন্দ্র বসুর হরিপুরা কংগ্রেস এবং বোম্বেতে অন্যান্য কর্মসূচি শেষ করে ১০ মার্চ কলকাতা ফিরে আসার পর], এলগিন রোডে আমাদের পারিবারিক বাড়িটি প্রায় রাতারাতি রাজনৈতিক কার্যকলাপের কেন্দ্র হয়ে ওঠে। তিনি থাকাকালীন সময়ে বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ, বিদেশি সাংবাদিক, সব ধরনের দর্শনার্থী ভিড় করে এসেছেন এবং চলে গেছেন কিছুটা বহমান স্রোতের মত। এই সময়ের মধ্যে কংগ্রেসের সর্বোচ্চ সংস্থা, দেশের সমস্ত অঞ্চলের শীর্ষ জাতীয়তাবাদী নেতাদের সমন্বয়ে গঠিত — ওয়ার্কিং কমিটির সদস্যরা — মিটিং করেছেন। এবং সর্দার প্যাটেল, ড. রাজেন্দ্র প্রসাদ, শ্রীমতী সরোজিনী নাইডু, আবুল কালাম আজাদ, খান গফফার খান, জে-বি কৃপালনি আমাদের পরিচিত ব্যক্তি হয়ে ওঠেছিলেন। বিভিন্ন সময়ে মহাত্মা গান্ধী এবং জওহরলাল নেহেরু এসে উডবার্ন পার্কে আমার জ্যাঠামশাই শরৎ বসুর বাড়িতে এসে থেকেছেন। সেই দিনগুলিতে আমরা সেই বাড়ির প্রতি চুম্বকের মতো আকর্ষিত হতাম। একদিন সন্ধ্যায় রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর উডবার্ন পার্কের বাড়িতে গান্ধীজিকে দেখতে আসেন। এই উপলক্ষ্যে, আমি, আরও কয়েকজন কিশোর বন্ধুর সাথে, নিঃশব্দে বারান্দায় উঠে, দরজা দিয়ে একটি কক্ষে উঁকি মেরে দেখলাম রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, তাঁর ঢেউখেলা সাদা দাড়ি এবং ক্রিম রঙের পোশাক পরে, একটি আরামকেদারায় ধীর এবং শান্ত চিত্তে বসে রয়েছেন, আর গান্ধীজি নীচে তাঁর পায়ের কাছে এক পায়ের উপর আরেক পা আড়াআড়িভাবে রেখে উপবিষ্ট। যথারীতি আমাদের অটোগ্রাফ বই প্রস্তুত ছিল। কিন্তু আমরা দ্বিধাবোধ করছিলাম; তাঁদের কথোপকথনের মাঝে ব্যাঘাত সৃষ্টি করবো না তো? তাছাড়া, ধরা পড়ে গেলে আমাদের জন্য গুরুতর তিরস্কার অপেক্ষা করছে। যাইহোক, ভারতের দুই বিখ্যাত মানুষের স্বাক্ষর পাওয়ার লোভ ছিল অপ্রতিরোধ্য। কিছু জরুরী পরামর্শের পর আমরা এই সিদ্ধান্ত নিলাম যে আমাদের বন্ধু জগদীশ একা যাবে এবং তারপর সে যদি ধরাও পড়ে তবে অপরিচিত হবার সুবাদে তাকে কঠোর শাস্তি থেকে কিছুটা অন্তত রেহাই দেওয়া হবে। তাই, সাহস সঞ্চয় করে সে চৌকসভাবে ভিতরে ঢুকে পড়ল। বাইরে আমরা আমাদের ঘাড় বাড়িয়ে দেখতে চেষ্টা করলাম কী ঘটবে, নীরব প্রত্যাশায় আমাদের শ্বাস প্রায় আটকে রইলো। আমরা বিস্মিত হয়ে দেখলাম যে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তার হাত থেকে খাতাটা নিয়ে তাঁর নিজের নাম স্বাক্ষর করলেন এবং তারপর তিনি সেটা গান্ধীজির হাতে তুলে দিলেন। নিয়ম অনুযায়ী গান্ধীজি হরিজন তহবিলের জন্য পাঁচ টাকা না নিয়ে কোন মতেই তাঁর অটোগ্রাফ দিতেন না। কিন্তু এই পরিস্থিতিতে পড়ে তিনি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের নিবেদনে সারা দিলেন এবং জগদীশ গান্ধীজির কাছ থেকে বিনামূল্যে অটোগ্রাফ নিয়ে বিজয়ীর মতো বেরিয়ে এলো!”
[মূল ইংরেজি থেকে অনুবাদ করেছেন উৎপল আইচ।]
THE ENGLISH VERSION
ONE
CHARGING FIVE RUPEES FOR EACH SIGNATURE
“You all know that Gandhi used to take five rupees for his signature. He would not give his signature without charging this fee. When he was in our home, I saw many people requesting him to sign without taking money. But there was no exception to the rule. One day Baba [father] said to Rangakakababu, “Subhas, you need money. Why don’t you charge two rupees for your signature?” Rangakakababu replied, “I am not a Bania.”
Smt. Gita Biswas in her book “Purano Sei Diner Katha”. This book was published by New Age Publishers Pvt. Ltd. in February 2001. Shrimati Gita (Bose) Biswas was the fifth child (second daughter) of Shri Sarat Chandra Bose (Netaji Subhas Chandra Bose’s second elder brother, Mejda). Smt. Gita Bose was born in 1922 and like other nephews and nieces from his brothers’ side, she too addressed Subhas Chandra Bose as Rangakakababu. Since 1928 Gandhiji visited Calcutta many times and stayed at their (Sarat Chandra Bose’s) newly constructed Woodburn Park house.
[Translated by Utpal Aich]
TWO
SHRI PRADIP BOSE, A COUSIN OF SMT. GITA (BOSE) BISWAS, NARRATES TO US A FUNNY STORY OF HOW HIS ADOLESCENT FRIEND MANAGED TO OBTAIN AN AUTOGRAPH FROM GANDHIJI WITHOUT PAYING THE MANDATORY FIVE RUPEE FEE
In part (1) above, we have seen from Smt. Gita (Bose) Biswas’s Bengali book how Gandhiji used to charge a fee of five rupees for giving his autograph and that this fee was mandatory and was not relaxed for anybody.
Now, I shall refer to another book titled “Growing Up In India”, written by Shri Pradip Bose, who was the youngest son of Netaji Subhas Chandra Bose’s Sejda or the third elder brother – Shri Suresh Chandra Bose. This book was published by ‘The Minerva Associates” in February 1972. I quote below extracts from pages 11 and 12 of the book. Texts in square brackets have been inserted by me.
“After my uncle’s [Rangakakababu’s] return to Calcutta [Subhas Chandra Bose returned to Calcutta on 10th March 1938 from the Haripura Congress and after attending other subsequent programmes in Bombay], our family house in Elgin Road became, almost overnight, the centre of political activity. Distinguished people, foreign journalists, visitors of all kinds came and went in an ever flowing stream during the time that he remained there. During this period the highest body of the Congress, the Working Committee, comprising the top nationalist leaders from all parts of the country met, and Sardar Patel, Dr. Rajendra Prasad, Sm. Sarojini Naidu, Abul Kalam Azad, Khan Gaffar Khan, J.B. Kripalani became familiar figures. On several occasions Mahatma Gandhi and Jawaharlal Nehru came and stayed at my uncle Sarat Bose’s house at Woodburn Park. In those days we were drawn to the place as though by a magnet. One evening Rabindranath Tagore came to see Gandhi at the Woodburn Park house. On this occasion, with a few other children, we crept softly onto the verandah and peeping through the doors into one of the rooms, saw Tagore, with white flowing beard and cream coloured garments, sitting in an armchair, serene and composed, with Gandhi sitting cross-legged at his feet. As usual we had our autograph books ready. But we felt hesitant; we should be disturbing their conversation and would bring down a severe scolding upon our heads if we were found out. However, the temptation to obtain the signature of India’s two most famous men was irresistible. After some urgent consultation we decided that our friend, Jagadish, should go in alone and then if he were caught, being a stranger he would be spared a more rigorous punishment. So gathering his courage he marched smartly in. Outside we craned our necks to see what would happen, holding our breath in silent expectation. We saw Tagore take the book in his hand and sign his name and then he handed it over to Gandhi. As a rule Gandhi would never give his autograph without taking Rs. 5/- for Harijan funds, but on this occasion he submitted to Tagore’s plea and Jagadish emerged triumphantly with a free autograph from Gandhi!”
[Collected by Utpal Aich].
